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Auf folgenden zentralen Daten ist die untenstehende Chronologie aufgebaut
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Erschaffung Adam                                              0     3969   v.u.Z
Adam bis Sintflut                                          1656     2313   v.u.Z
Sintflut bis Bundesverheissung mit Abraham                  427     1886   v.u.Z
Bundesverheissung Abrahams bis Auszug aus Ägypten           430     1456   v.u.Z
Auszug Mose bis Tempelbau Salomon (4. Regierungsjahr)       480      976   v.u.Z
Tempelbau bis Zerstörung Jerusalems durch Nebukadnezar      390      586   v.u.Z  (Rückrechnung auf Adam von diesem Fixdatum)
Zerstörung bis Erlass zur neuen Tempel-Inbetriebnahme       131      455   v.u.Z  (Beginn der 70 Jahrwochen [490 Jahre])
Erlass bis Erscheinen des Messias                           483       29     u.Z
Messias bis Kreuzigung (geistiger Tempel zerstört)            3.5     32     u.Z
Kreuzigung bis Inkrafttreten des neuen Bundes (Kornelius)     3.5     36     u.Z  (70. Jahrwoche erfüllt)
Neuer Bund mit den Nationen bis Wiederkunft                1996     2032     u.Z
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Gesammt                                                    6000
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Wiederkunft bis Reichsübergabe                             1000
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Komplett                                                   7000
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Berechnungsgrundlagen bezüglich des Regierungsantrittes des Artaxerxes Longimanus

Die Regierung des Xerxes und des Artaxerxes. Xerxes, Darius Sohn, ist offensichtlich der König, der im Buch Esther Ahasverus genannt wird. Sein Vorgehen entspricht auch der Beschreibung des vierten persischen Königs, von dem gesagt wurde, er werde "alles gegen das Königreich Griechenland in Bewegung bringen" (Daniel 11:2). In dem Bestreben, sich für die Niederlage zu rächen, die die Perser bei Marathon erlitten hatten, zog Xerxes 480 v.u.Z. mit einem riesigen Heer gegen das griechische Festland. Nach einem unter großen Verlusten errungenen Sieg bei den Thermopylen und nach der Zerstörung Athens wurden seine Streitkräfte bei Salamis und später bei Platäa vernichtend geschlagen, wodurch Xerxes veranlasst wurde, nach Persien zurückzukehren.

Xerxes Herrschaft war durch gewisse Verwaltungsreformen und die Beendigung eines großen Teils der Bauarbeiten in Persepolis, mit denen sein Vater begonnen hatte, gekennzeichnet. (Vgl. Esther 10:1,2.) Die griechischen Erzählungen über das Ende der Herrschaft des Xerxes drehen sich um Eheschwierigkeiten, Haremsintrigen und eine angeblich starke Beeinflussung des Königs durch gewisse Höflinge. Diese Berichte mögen einige der wichtigsten im Buch Esther erwähnten Tatsachen wiedergeben - wenn auch sehr verwirrend und verzerrt -, u.a. die Absetzung der Königin Waschti und die Erwählung Esthers an ihrer Stelle sowie die Erhebung Mordechais in eine wichtige Machtstellung im Reich (Esther 2:17; 10:3). Nach weltlichen Berichten wurde Xerxes von einem seiner Höflinge ermordet.

Nach Xerxes kam Artaxerxes Longimanus auf den Thron, und seine Herrschaft zeichnete sich dadurch aus, dass Esra die Genehmigung erhielt, mit einem großen Beitrag zur Unterstützung des Tempels nach Jerusalem zurückzukehren. Das geschah im 7. Jahr des Artaxerxes (468 v.u.Z.) (Esra 7:1-26; 8:24-36). Im 20. Jahr des Artaxerxes (455 v.u.Z.) erhielt Nehemia die Erlaubnis, nach Jerusalem zurückzukehren und die Stadt wieder aufzubauen (Nehemia 1:3; 2:1,5-8). Später, im 32. Jahr (443 v.u.Z.) des Königs Artaxerxes, kehrte Nehemia für einige Zeit an den Hof zurück (Nehemia 13:6).

In Geschichtswerken herrscht etwas Unstimmigkeit, was die Regierungszeiten des Xerxes und des Artaxerxes betrifft. Nachschlagewerke verlegen Artaxerxes Thronbesteigung in das Jahr 465 v.u.Z. Gemäß gewissen Urkunden regierte sein Vater, Xerxes, bis in das 21. Jahr. Xerxes Herrschaft wird in der Regel von 486 v.u.Z. an gerechnet, als Darius, sein Vater, starb. Xerxes eigenes erstes Regierungsjahr soll 485 v.u.Z. begonnen haben, und sein 21. Jahr sowie das Thronbesteigungsjahr des Artaxerxes werden oft mit 465 v.u.Z. angegeben. Gewöhnlich vertreten Gelehrte die Meinung, Artaxerxes letztes Regierungsjahr habe 424 v.u.Z. angefangen. Manche Dokumente geben dieses Jahr als das 41. der Herrschaft des Artaxerxes an. Falls das stimmt, hätte er 465 v.u.Z. den Thron bestiegen, und sein erstes Regierungsjahr hätte 464 v.u.Z. begonnen.

Allerdings sprechen überzeugende Gründe dafür, 475 v.u.Z. als das letzte Jahr des Xerxes und das Thronbesteigungsjahr des Artaxerxes anzugeben. Es gibt Belege aus drei Quellen: aus griechischen, persischen und babylonischen.

Belege aus griechischen Quellen. Ein Ereignis in der griechischen Geschichte hilft uns herauszufinden, wann Artaxerxes zu regieren begann. Der griechische Staatsmann und militärische Held Themistokles fiel bei seinen Landsleuten in Ungnade und floh sicherheitshalber nach Persien. Gemäß dem griechischen Geschichtsschreiber Thukydides (Geschichte des Peloponnesischen Krieges, übertragen von G. P. Landmann, 1960, I, CXXXVII, S. 106), der für seine Genauigkeit bekannt ist, schickte Themistokles damals "einen Brief hinein zum König Artaxerxes, Xerxes Sohn, der erst kürzlich König geworden war". Plutarch (Große Griechen und Römer, übersetzt von K. Ziegler, Bd. I, 1956, Themistokles, XXVII, S. 396) schrieb: "Nach der Darstellung des Thukydides und des Charon von Lampsakos war Xerxes damals schon tot, und Themistokles wurde von seinem Sohn in Audienz empfangen." Charon war ein persischer Untertan, der den Wechsel der Herrschaft von Xerxes zu Artaxerxes erlebte. Aus den Zeugnissen des Thukydides und des Charon von Lampsakos ist zu erkennen, dass Artaxerxes gerade zu regieren begonnen hatte, als Themistokles in Persien eintraf.

Der Regierungsbeginn des Artaxerxes lässt sich ermitteln, indem man vom Todesjahr des Themistokles zurückrechnet. Nicht alle Nachschlagewerke nennen dasselbe Datum für seinen Tod. Doch der Geschichtsschreiber Diodorus Siculus (Bibliotheca historica, XI, 54, 1; XI, 58, 3) berichtet über Themistokles Tod, und zwar in Verbindung mit Ereignissen, die sich zutrugen, "als Praxiergus Archon in Athen war". Praxiergus war 471/470 v.u.Z. Archon in Athen (Alan E. Samuel, Greek and Roman Chronology, München 1972, S. 206). Gemäß Thukydides widmete sich Themistokles nach seiner Ankunft in Persien ein Jahr lang dem Sprachstudium, um sich auf eine Audienz bei Artaxerxes vorzubereiten. Danach gestattete ihm der König mit vielen Ehren, in Persien Wohnsitz zu nehmen. Falls Themistokles 471/470 v.u.Z. starb, ließ er sich nicht später als 472 v.u.Z. in Persien nieder und kam ein Jahr früher, 473 v.u.Z., dort an. Zu jener Zeit war Artaxerxes "erst kürzlich König geworden".

Was das Todesjahr des Xerxes und das Thronbesteigungsjahr des Artaxerxes betrifft, schrieb M. de Koutorga: "Wir haben gesehen, dass Xerxes gemäß der Chronologie des Thukydides gegen Ende des Jahres 475 v.u.Z. starb und dass - gemäß demselben Geschichtsschreiber - Themistokles kurz nach der Thronbesteigung des Artaxerxes Longimanus in Kleinasien eintraf" (Mémoires présentés par divers savants à l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres de l'Institut Impérial de France, erste Serie, Bd. VI, zweiter Teil, Paris 1864, S. 147).

Eine weitere Stütze hierfür sind die Ausführungen von E. Levesque: "Gemäß der Alexandrinischen Chronik ist es daher erforderlich, Xerxes Tod im Jahr 475 v.u.Z., nach elf Regierungsjahren, anzusetzen. Der Geschichtsschreiber Justin (III, 1) bestätigt diese Chronik und die Erklärungen von Thukydides. Wie er sagt, war Artaxerxes zur Zeit der Ermordung seines Vaters Xerxes erst ein Kind, puer [ein Knabe], was zutrifft, falls Xerxes 475 v.u.Z. starb. Artaxerxes war damals 16 Jahre alt, wohingegen er 465 v.u.Z. sechsundzwanzig Jahre alt gewesen wäre, was Justinus Darlegung nicht mehr gerechtfertigt hätte. Da Artaxerxes 475 v.u.Z. zu regieren begann, war gemäß dieser Chronologie das 20. Jahr seiner Regierung tatsächlich 455 v.u.Z. und nicht 445 v.u.Z., wie allgemein behauptet wird" (Revue apologétique, Paris, Bd. 68, 1939, S. 94).

Wenn Darius 486 v.u.Z. starb und Xerxes 475 v.u.Z., wie lässt es sich dann erklären, dass manche alte Urkunden Xerxes eine Regierungszeit von 21 Jahren zuschreiben? Es ist wohlbekannt, dass zuweilen ein König und sein Sohn zusammen regierten oder eine Mitregentschaft bestand. Falls das auf Darius und Xerxes zutraf, könnten Historiker die Regierungsjahre des Xerxes entweder vom Beginn der Mitregentschaft mit seinem Vater oder vom Tod seines Vaters an zählen. Gesetzt den Fall, Xerxes herrschte 10 Jahre zusammen mit seinem Vater und 11 Jahre allein, dann könnten einige Quellen ihm 21 Regierungsjahre zuschreiben, andere hingegen 11 Jahre.

Es gibt überzeugende Hinweise, die für eine Mitregentschaft des Xerxes mit seinem Vater Darius sprechen. Der griechische Geschichtsschreiber Herodot (Historien, übersetzt von J. Feix, 1963, VII, 3, S. 867) erklärte: "Da erkannte Dareios, dass er [Xerxes] im Recht sei [was die Bitte um das Königtum betraf], und ernannte ihn zum König. Nach meiner Meinung wäre Xerxes auch ohne diesen Rat König geworden." Dies lässt erkennen, dass Xerxes während der Regierung seines Vaters Darius zum König gemacht wurde.

Belege aus persischen Quellen. Dass Xerxes Darius Mitregent war, lässt sich besonders gut an persischen Flachreliefs nachweisen, die man freigelegt hat. In Persepolis sind mehrere Flachreliefs entdeckt worden, die zeigen, wie Xerxes hinter dem Thron seines Vaters steht, die gleiche Kleidung trägt wie sein Vater und seinen Kopf auf derselben Höhe hat. Das ist ungewöhnlich, da normalerweise der Kopf des Königs höher als alle anderen ist. In dem Werk A New Inscription of Xerxes From Persepolis (von Ernst E. Herzfeld, 1932) wird ausgeführt, dass sowohl Inschriften als auch Gebäude, die man in Persepolis freigelegt hat, ein Doppelkönigtum von Xerxes und seinem Vater Darius erkennen lassen. Auf Seite 8 seines Werkes schrieb Herzfeld: "Der besondere Inhalt von Xerxes Inschriften in Persepolis, von denen die meisten nicht zwischen seiner eigenen Tätigkeit und der seines Vaters unterscheiden, und die ebenso besondere Verbindung ihrer Gebäude, die man weder Darius noch Xerxes persönlich zuschreiben kann, sind schon immer ein Hinweis darauf gewesen, dass Xerxes eine Art Mitregent war. Darüber hinaus verdeutlichen zwei Skulpturen in Persepolis dieses Verhältnis". Mit Bezug auf eine dieser Skulpturen hob Herzfeld hervor: "Darius ist mit allen königlichen Merkmalen dargestellt, auf einer hohen, couchähnlichen Plattform thronend, die von Vertretern der verschiedenen Nationen seines Reiches getragen wird. Auf dem Relief steht hinter ihm, d.h. eigentlich zu seiner Rechten, Xerxes mit den gleichen königlichen Merkmalen, und seine Linke ruht auf dem hohen Rückenteil des Thrones. Diese Geste verrät eindeutig mehr als lediglich die Nachfolgerschaft; sie bedeutet Mitregentschaft".

Was die zeitliche Einordnung der Reliefs betrifft, auf denen Darius und Xerxes auf diese Weise dargestellt werden, erklärt Ann Farkas in dem Buch Achaemenid Sculpture (Istanbul 1974, S. 53), dass "die Reliefs vielleicht in der Schatzkammer angebracht wurden, und zwar irgendwann bei der Errichtung des ersten Anbaus 494/493 - 492/491 v.u.Z.; das wäre sicher die günstigste Zeit gewesen, um solche unhandlichen Steinplatten von der Stelle zu bewegen. Doch ganz gleich, wann man sie in die Schatzkammer beförderte, wurden die Skulpturen möglicherweise in den 490er Jahren v.u.Z. gemeißelt".

Belege aus babylonischen Quellen. Forschungen in Babylon haben ergeben, dass Xerxes in den 490er Jahren v.u.Z. zusammen mit seinem Vater zu herrschen begann. Bei Ausgrabungen dort ist ein Palast für Xerxes freigelegt worden, der 496 v.u.Z. vollendet wurde. Diesbezüglich schrieb A. T. Olmstead in dem Buch History of the Persian Empire (S. 215): "Am 23. Oktober 498, so erfahren wir, war man gerade dabei, das Haus des Sohnes des Königs [d.h. von Darius Sohn, Xerxes] in Babylon zu errichten; zweifellos ist dies der Darius-Palast im Mittelteil, den wir bereits beschrieben haben. Zwei Jahre später [496 v.u.Z.] heißt es in einer Geschäftsurkunde aus dem nahe gelegenen Borsippa, der "neue Palast" sei schon fertiggestellt".

Zwei ungewöhnliche Tontafeln geben möglicherweise weiteren Aufschluss über die Mitregentschaft des Xerxes mit Darius. Die eine enthält einen geschäftlichen Text über das Mieten eines Gebäudes im Antrittsjahr des Xerxes. Die Tafel wird in den ersten Monat (Nisan) des Jahres datiert (R. Campbell Thompson, A Catalogue of the Late Babylonian Tablets in the Bodleian Library, Oxford, London 1927, S. 13, Tafel mit der Bezeichnung A. 124). Die andere Tafel trägt das Datum "Monat Ab(?), Antrittsjahr des Xerxes". Bemerkenswerterweise schreibt die zuletzt erwähnte Tafel Xerxes nicht den Titel "König von Babylon, König der Länder" zu, was zu jener Zeit üblich gewesen wäre (M. San Nicolò, A. Ungnad, Neubabylonische Rechts- und Verwaltungsurkunden, Leipzig 1935, Bd. I, Teil I, S. 544, Tafel Nr. 634 mit der Bezeichnung VAT 4397).

Die beiden Tafeln geben einem zu denken. Normalerweise beginnt das Antrittsjahr eines Königs nach dem Tod seines Vorgängers. Doch spricht einiges dafür, dass Xerxes Vorgänger (Darius) bis zum siebten Monat seines letzten Jahres lebte, wohingegen diese beiden Urkunden aus dem Antrittsjahr des Xerxes Daten vor dem siebten Monat enthalten (die eine gibt den ersten Monat an, die andere den fünften). Folglich beziehen sich diese Urkunden nicht auf eine Antrittszeit des Xerxes nach dem Tod seines Vaters, sondern sie weisen auf sein Antrittsjahr hin, das begann, während Darius noch herrschte. Handelte es sich bei dem Antrittsjahr um 496 v.u.Z., als in Babylon der Palast für Xerxes vollendet wurde, dann hätte sein erstes Jahr als Mitregent im folgenden Nisan 495 v.u.Z. begonnen, und sein 21. und letztes Jahr hätte 475 v.u.Z. angefangen. In diesem Fall umfasste Xerxes Regierungszeit 10 Jahre Mitregentschaft mit Darius (von 496 bis 486 v.u.Z.) und 11 Jahre, in denen er das Königtum allein ausübte (von 486 bis 475 v.u.Z.).

Andererseits sind sich Historiker darin einig, dass das erste Regierungsjahr Darius II. im Frühjahr 423 v.u.Z. begann. Aus einer babylonischen Tafel geht hervor, dass Darius II. in seinem Antrittsjahr schon vom 4. Tag des 11. Monats an auf dem Thron saß, d.h. vom 13. Februar 423 v.u.Z. an (R. Parker, W. H. Dubberstein, Babylonian Chronology, 626 B.C.–A.D. 75, 1971, S. 18). Wie zwei Tafeln jedoch zeigen, herrschte Artaxerxes noch nach dem 4. Tag des 11. Monats seines 41. Jahres. Eine Tafel datiert vom 17. Tag des 11. Monats seines 41. Jahres (S. 18). Die andere Tafel stammt aus dem 12. Monat seines 41. Jahres (Old Testament and Semitic Studies, herausgegeben von Harper, Brown und Moore, 1908, Bd. 1, S. 304, Tafel Nr. 12 mit der Bezeichnung CBM, 5505). Somit wurde Artaxerxes nicht in seinem 41. Jahr als Regent abgelöst, sondern er herrschte noch dieses ganze Jahr hindurch. Daraus kann man schlussfolgern, dass Artaxerxes über 41 Jahre im Amt gewesen sein muss und dass sein erstes Regierungsjahr also nicht von 464 v.u.Z. an gerechnet werden sollte.

Eine Geschäftsurkunde aus Borsippa beweist, dass Artaxerxes Longimanus über sein 41. Jahr hinaus regierte. Das Dokument datiert aus dem 50. Jahr des Artaxerxes (E. Leichty, A. K. Grayson, Catalogue of the Babylonian Tablets in the British Museum, Bd. VII: Tafeln aus Sippar 2, 1987, S. 153; Tafel mit der Bezeichnung B. M. 65494). Eine der Tafeln verbindet das Ende der Herrschaft des Artaxerxes mit dem Anfang der Regierung Darius II. und trägt folgende Zeitangabe: "51. Jahr, Antrittsjahr, 12. Monat, Tag 20, Darius, König der Länder" (Albert T. Clay, The Babylonian Expedition of the University of Pennsylvania, Series A: Cuneiform Texts, Bd. VIII, Teil I, 1908, S. 34, 83 und Platte 57, Tafel Nr. 127 mit der Bezeichnung CBM 12803). 423 v.u.Z. war das erste Regierungsjahr Darius II., was bedeutet, dass 424 v.u.Z. das 51. Jahr des Artaxerxes und 474 v.u.Z. sein erstes Regierungsjahr war.

Demnach stimmen die Zeugnisse griechischer, persischer und babylonischer Quellen darin überein, dass 475 v.u.Z. Artaxerxes Antrittsjahr war und 474 v.u.Z. sein erstes Regierungsjahr. Somit ist 455 v.u.Z. das 20. Jahr des Artaxerxes, in dem die 70 Wochen aus Daniel 9:24 zu zählen beginnen. Rechnet man auf der Grundlage von Daniel 9:25 von 455 v.u.Z. 69 Jahrwochen (483 Jahre) weiter, kommt man zu dem bedeutsamen Jahr, in dem der Messias, der Führer, erschien.

Von 455 v.u.Z. bis 1 u.Z. sind es volle 455 Jahre. Zählt man die übrigen 28 Jahre (um 483 Jahre zu vervollständigen) hinzu, gelangt man in das Jahr 29 u.Z., genau das Jahr, in dem Jesus von Nazareth im Wasser getauft und mit heiligem Geist gesalbt wurde sowie seinen öffentlichen Dienst als Messias oder Christus antrat (Lukas 3:1,2,21,22).